Das Stück dreht sich um Moral, Versuchung und Belohnung der Tugend. Die 16-jährige Atlanta, Tochter des liebenswert vertrottelten und pedantischen Professor Nägler, soll das Erbe der verstorbenen Tante aus Montevideo antreten. Die vor Jahren von der Familie verstoßene Frau hat dem Mädchen Reichtum und ein geheimnisvoll umwittertes Haus hinterlassen. Allerding stehen die im Testament angeführten Bedingungen im krassen Gegensatz zu den hohen Moralvorstellungen des Professors. Doch soll Atlanta so einfach aufs Erbe verzichten?

Der gesunde Hausverstand der Gattin und Mutter Nägler und bedeutungsvolle "27 Zentimeter" weisen möglicherweise den Weg zum erhofften Vermögen. Wo bleibt aber die Moral?